Дистрибутив доступен в трех редакциях:

Red Hat Enterprise Linux 5 Server (x86, AMD64/Intel 64, Itanium, System p, System z);
Red Hat Enterprise Linux 5 Advanced Platform - серверная редакция с расширенными возможностями виртуализации;
Red Hat Enterprise Linux 5 Desktop (x86 и AMD64/Intel).

Основные новшества RHEL 5.6:

Перевод файловой системы Ext4 в разряд полностью поддерживаемых (ранее поддержка Ext4 в RHEL имела экспериментальный статус);
Интеграция DNS-сервера bind 9.7 с улучшенной поддержкой DNSSEC;
Включение в состав дистрибутива PHP 5.3;
Добавление межсетевого экрана для сетевых мостов ebtables, работающего на уровне Ethernet и поддерживающего такие функции как DNAT/SNAT для MAC-адресов и поддержку маршрутизации по MAC-адресам;
Добавление сетевого анализатора dropwatch, использующего DROP_MONITOR-интерфейс linux-ядра для детального мониторинга потерь пакетов;
До версии 3.5.4 обновлен пакет Samba и обновлен пакет ctdb c поддержкой кластеризируемого TDB-бэкенда;
Интеграция демона "Сервисов безопасности системы" (SSSD - System Security Services Daemon), который предоставляет расширенные возможности входа в управляемые домены, включая кэширование параметров входа для offline-аутентификации. Таким образом пользователи, работающие на ноутбуках, смогут работать даже при отсутствии связи с локальной сетью организации;
В инсталляторе добавлена поддержка драйверов для Brocade 10G PCIe Ethernet, Chelsio Terminator4 10G Unified Wire Network Controller и LSI 3ware 97xx SAS/SATA RAID;
Расширены возможности виртуализации: обновлен код проброса устройств ввода/вывода и DCA-драйверов; в virtio-balloon драйвере появилась поддержка вывода статистики; для гостевых систем, работающих в режиме аппаратной виртуализации (HVM) добавлена поддержка обработки NMI-прерываний; реализована поддержка виртуальных NMI-прерываний; обновлен код VMWare TSC; в драйвер virtio_blk добавлена возможность сброса содержимого кэша; портирован драйвер virtio-консоли; проведена реструктуризация libvirt, включена по умолчанию поддержка sVirt;

Улучшения Linux-ядра:

Обновление ALSA-HDA драйверов;
Добавление поддержки чипсетов Intel Cogar Point, iTCO и ite887x;
Добавление поддержки APERF/MPERF для процессоров AMD;
Для платформы Power PC добавлена поддержка vio-модуля для управления питанием;
Код Systemtap (аналог DTrace) обновлен до версии 1.3;
Для процессоров Core i7 и Atom добавлена поддержка системы профилирования OProfile;
С основной веткой ядра синхронизирован код подсистем kprobes и taskstats;
Добавлена поддержка кубического алгоритма (cubic) контроля перегрузки TCP;
Добавлены параметры '/proc/sys/net/ipv4/ip_local_reserved_ports' и '/proc/sys/vm/vm_devzero_optimized';
Синхронизирован с основной веткой ядра код разнообразных драйверов. Существенно расширена поддержка сетевых адаптеров и устройств хранения различных марок;
Экспериментальные возможности для тестирования (Technology Previews):

Новый драйвер bfa для поддержки адаптеров Brocade BFA Fibre-Channel/FCoE;
В состав включен пакет FreeIPMI для организации управления системами, поддерживающими интерфейс IPMI;
Поддержка стека Trousers TSS и аппаратных TPM-модулей (Trusted Platform Module) для надежного хранения криптографических ключей;
Поддержка шифрования дисковых разделов при помощи eCryptfs;
Поддержка механизма "Stateless Linux", позволяющего нескольким компьютерам использовать одну установленную систему. Т.е. устанавливаем систему на одном компьютере, а другие машины загружаются по сети или с CD-диска и используют отличные от первичной системы блоки конфигурации, все же остальное для них не дублируется, а является общим (программы и данные кэшируются на локальном диске в режиме "только для чтения").
AIGLX в X server, обновленная библиотека Mesa, композитный менеджер Compiz;
Новый Firewire стек;
ktune - сервис определяющий системные профайлы с определенным набором параметров тюнинга ядра;
Поддержка стандарта SGPIO (Serial General Purpose Input Output) и технологии DFM (Device Failure Monitoring) в dmraid;
Включение в состав GCC 4.4 с поддержкой сборки с новыми опциями оптимизации и задействованием OpenMP;
Добавлена поддержка маркеров и точке трассировки (tracepoint) в Linux-ядре, что позволяет собирать дополнительную статистику для таких систем, как SystemTap;
Драйвер для организации программного проброса Fibre Channel поверх Ethernet (FCoE);
Поддержка технологии iSER, позволяющей организовать передачу данных с блочных устройств по сети;
Дополнительная реализация функции malloc в glibc, которую можно активировать через установку переменной окружения MALLOC_PER_THREAD.

http://www.opennet.ru/opennews/art.shtml?num=29261