А ещё - читал примеры, в которых она есть... Подумал, пусть будет - мне ж не жалко
а мне - жалко. и так много кнопок нажимаю.
в примерах она видимо потому, что автор то-ли сам ман не дочитал, то-ли хотел подчеркнуть, что распаковка должна сохранять права, то-ли речь шла про распаковку от пользователя, и в данном конкретном случае опция была обязательной...
Кстати, иногда вижу как удваивают -v (в частности, и у Вас). Не подскажете, зачем это делается?
иногда v утраивают, и даже учетверяют 
2. Чья бы корова мычала...Ну это фишка известная, но для галочки упомяну :)
Набираем:
$apt-get moo
Далее:
$aptitude -v moo
There really are no Easter Eggs in this program.
Далее...
$aptitude -vv moo
Didn't I already tell you that there are no Easter Eggs in this program?
...
$aptitude -vvv moo
Stop it!
...
$aptitude -vvvv moo
Okay, okay, if I give you an Easter Egg, will you go away?
...
$aptitude -vvvvv moo
All right, you win.
sssssssssssssssssssssssssssssss/-----\
sssssssssssssssssssssss---------/ssssss\
ssssssssssssssssssssss/ssssssssssssss\
sssssssssssssssssssss/sssssssssssssss|
sss------------------------/ssssssssssssssss--------\
sss--------------------------------------------------------
И последний раз:
$aptitude -vvvvvv moo
What is it? It's an elephant being eaten by a snake, of course. 
( http://welinux.ru/post/2675/ )
В очередной раз убедился, что самые разные задачи решать через консоль не только надёжнее (если, конечно, предварительно понять, что именно в консоль вбивается, а не просто как ритуальную формулу повторять)
хочу вас заранее предупредить, что ФС это не ящик с картошкой. Часто сложно понять существует-ли файл вообще, а уж про его объём...
Просто об этом не пишут, и большинство пользователей, полагаю, и не догадываются о такой специфике подсчёта.
тем и хороша консоль, что она позволяет отслеживать сбои. тут программа работает с ошибками, но юзер об этом и не подозревает 
в консоли было-бы куча строчек с руганью...
Или я ошибаюсь, и что-то, всё-таки, необходимо исключить даже при бэкапе системы, которая не запущена?
по идее можно и не исключать. в работающей надо исключить /proc, /sys, /dev. Причём бекап нужно делать по живому, т.к. разделов обычно больше одного, и у меня например корень - просто набор точек монтирования для остальных разделов. Ну а если система не работает (мы смотрим на диск с лайва), то логичнее сделать образ всего диска командой dd.
tar -cvvf a.tar * 2>&1 | grep --color -E "^tar: "
-сvvf создание архива a.tar
2>&1 отправка ошибок(2) в стандартный поток(1)
| передача стандартного потока другой команде
grep -E --color "^tar: " фильтрация "tar: ", но это регулярное выражение, тут символ ^ нужен что-бы ловилось только "tar: " первое в строке. А тар специально не пишет никогда первым в строке "tar: ". Это позволяет выдирать сообщения от тара из лога, в который пишет не одна программа, а множество.
