Но в интернете наткнулся на множество доводов, что перечисленные программы не получиться использовать, т.к. восновном все принимают заказы в psd, cdr и других форматах проприетарных продуктов. Хочеться услышать ваше мнение по этому поводу.

Отвечу как верстальщик. Естественно основной формат psd. Иногда cdr и ai - но я от таких отказываюсь. Как правило в CorelDrow  почему то дизы не озадачиваются реальными размерами макета, а мне дополнительные напряги. Лично я б в гимповом формате с удовольствием принял. Единственное, что мне там не хватает группировки. А так сколько сайтов я не делал ни разу не попадалось ни чего, чего нельзя или хотябы трудно реализовать в GIMP. Если вы реально сами можете и верстать (на хорошем уровне) то заказчик вообще все равно в чем вы будете рисовать.

А вообще. Не стоит мешать две этих специальности. То что вы умеете верстать - это хорошо. Значит, надеюсь, будете оформлять макеты так, чтоб с этим макетом было удобно работать верстальщику. К сожалению макеты с порядком в структуре большая редкость...  А если профессиональным дизайнером - тогда, как не прискорбно, изначально Photoshop.