Ключевые улучшения:
Проведено обновление версий программ в составе дистрибутива. Для оценки изменений по сравнению с первым релизом Mageia подготовлены таблицы с номерами версий основных приложений и всех пакетов.
Среди ключевых десктоп-приложений, использованных в дистрибутиве отмечаются:
Десктоп-окружения KDE 4.8.2, GNOME 3.4.1, Xfce 4.8.3, LXDE, Sugar 0.95, а также минималистичное десктоп-окружение на базе Qt - Razor-qt 0.4.1. В репозиториях также доступны для установки оконные менеджеры dwm, scrotwm, i3, pekwm, icewm, awesome, enlightenment (e17), openbox, fvwm2 и Window Maker;
Менеджеры фотографий Digikam и Showfoto 2.6;
Медиаплееры: VLC 2.0.1 и xine 1.1.19 (+ GUI kaffeine и xine-ui) XBMC 11.0, MythTV 0.25, Miro 4.0.6;
Браузеры: Firefox ESR 10.0.4, Chromium 18 и Opera 11.64 ;
Офисные пакеты: LibreOffice 3.5, Calligra 2.4.1;
Коммуникационные программы: Pidgin 2.10.4, Kopete 4.8.2, Empathy 3.4.1, Ekiga 3.3.2;
Проприетарные приложения: Adobe Flash 11.2, Skype, драйверы для видеокарт NVIDIA 295.49 и AMD Catalyst 12.4;
Растровый графический редактор GIMP 2.8;
Музыкальные плееры: Amarok 2.5, Cantata music player 0.3, kdenlive 0.8.2.1, mplayer (+ GUI gnome-mplayer, kmplayer, mplayer-gui, smplayer);
Интеграция системного менеджера systemd. Возможность загрузки с классической системой инициализации сохранена для тех, кто хочет повременить с переходом на systemd;
Обновление ядра Linux до версии 3.3.6;
Переход на использование звукового сервера PulseAudio 2.0. В качестве причины перехода на PulseAudio 2.0 называется желание задействовать добавленных в ветку ядра 3.3 возможностей по определению аудиоразъёма при подключении наушников, что даст возможность автоматически перенаправить звуковой поток и откорректировать громкость;
Переработка инсталлятора. Минимальный размер установки сокращён с 530 Мб до 325 Мб. Значительно расширена поддержка оборудования, в том числе возможность установки с использованием wifi-соединения. Добавлена поддержка установки с виртуальных дисков. Инсталлятор адаптирован для архитектур MIPS и ARM. Улучшена поддержка brtfs, LVM, nilfs2, XFS;
Обновлена версия пакетного менеджера RPM до ветки 4.9x;
Для создания загрузочных ramdisk-образов (initrd) вместо mkinitrd задействована утилита dracut, развиваемая проектом Fedora Linux;
В состав включена система организации удалённого доступа к рабочему столу X2Go: x2goserver 3.1.0.1, x2goclient 3.99.1.1 и pyhoca-gui 0.1.0.10. Кроме того, в состав включены библиотеки и компоненты Nomachine NX 3.5.0.11;
Вместо MySQL предлагается использовать MariaDB 5.5.23 (MySQL убран из поставки). В репозиториях также доступны Firebird 2.5.1 и PostgreSQL 8.4.11, 9.0.7 и 9.1.3;
Обновление серверного ПО: apache 2.2.22, nginx 1.0.15, postfix 2.8.9, Cyrus-imapd 2.4.13, Dovecot 1.2.17, drupal 7.11, mediawiki 1.16.5, puppet 2.7.11, Samba 3.6.5;
Средства виртуализации: VirtualBox 4.1.12, virt-manager 0.9.1;
Обновление системных компонентов и средств разработки: glibc 2.14.1, gcc 4.6.2, python 2.7.3/3.2.2, perl 5.14.2, ruby 1.8.7, rails 2.3.14, php 5.3.13, java openjdk-1.6.0.0, sun-java-1.6.0.26. IDE: eclipse 3.7.1, netbeans 7.0.1, anjuta 3.3.90, ninja-ide Python IDE 2.0.