Проект GitLab оказался востребован для организации командной разработки в корпоративных проектах, так как позволяет без привязки к облачному вендору развернуть инструментарий, похожий на Github Enterprise и Gitorious. Web-интерфейс GitLab во многом напоминает GitHub, но, тем не менее, не копирует его, а лишь повторяет наиболее удачные принципы. GitLab поддерживает создание отдельных проектов, отслеживание ошибок, обработку запросов на добавление кода (рабочий процесс основан на обработке merge-запросов), навигацию по веткам и тегам, контроль за изменениями, рецензирование кода, многоуровневое управление доступом, Wiki, обмен небольшими кусками кода, наглядный анализ различий между версиями кода, средства визуализации ветвления репозитория и многое другое.
Из новшеств, добавленных в GitLab 5.0, можно отметить:
Вместо используемой для разграничения доступа к репозиториям надстройки Gitolite задействован новый компонент GitLab-shell, предоставляющий средства для поддержания отдельной базы виртуальных пользователей c возможностью доступа к Git-репозиториям по SSH-ключам без создания системных аккаунтов;
Обеспечена возможность работы инфраструктуры GitLab под единым системным аккаунтом git, без необходимости заведения дополнительных пользователей для gitlab и git;
Хранение страниц wiki теперь осуществляется в git-репозитории с использованием библиотеки gollum;
Новый инструмент для импорта внешних репозиториев;
Возможность прикрепления пояснительного текста для проектов, групп и команд разработчиков;
Поддержка интеграции с внешними системами отслеживания ошибок;
Усиление безопасности: использование защищённых ссылок для вложений, обновление версий Rails, devise и других библиотек, внесение изменений для защиты от XSS-атак;
Многочисленные изменения в интерфейсе пользователя, направленные на увеличение удобства работы.
Код проекта написан на языке Ruby с использованием фреймворка Ruby on Rails и распространяется под свободной лицензией MIT. Для хранения данных поддерживается связка Redis с MySQL или PostgreSQL. Параллельно развивается свободный сервер непрерывной интеграции GitLab CI, который можно использовать совместно с GitLab для автоматизации тестирования и постоянного контроля за качеством кодовой базы, в том числе обеспечивая проверку пересборкой для каждого вносимого изменения.
