просто ядра стали больше. Сейчас каждое весит ~168Мб после распаковки.

Все понятно. Это объясняет происходящее. Т.е. Если бы раздел /boot у меня весил 800Мв старое ядро сохранялось, а так ему просто некуда сохраняться после распаковки нового. Спасибо.

medusa, вообще-то нет, у меня, например, сохраняются три ядра (из них два предпоследних)

Вот и у меня так было, пока стояла 18.04. А сейчас происходит самоочищение и я не пойму с чем это связано. С одной стороны это похоже на фичу. но с другой это начинае напоминать Windows, когда от пользователя, в обще то, ничего не зависит.

Все ядра сохраняются при обновлении в директорию /boot. После загрузки обновленных пакетов, включая новое ядро система просит перезагрузить компьютер, что понятно. После перезагрузки оказывается:
1. Подключено новое ядро и отредактирован файл grub
2. Удалено последнее ядро и файлы его настроек.
Я не помню, чтобы лично на столько автоматизировал процесс. Хочется понять что происходит. Спасибо.