Поясним: «Во-первых, необходимо разъяснить, что значит флагманская версия. Это означает, что поставщикам и производителям встраиваемых систем будет предложено использовать конкретную версию ядра для разработки программного обеспечения, интеграции и тестирования. Кроме того, профессиональные разработчики и сообщество согласны работать вместе для долгосрочного поддержания стабильной флагманской версии ядра (до объявления следующей флагманской версии), в целях разделения затрат и повышения стабильности и качества».

Под разделением затрат подразумевается обмен исправлениями, дополнениями и результатами разработок, с целью уменьшения повторных работ производимых обособленными фирмами и разработчиками. В настоящее время каждый из производителей, использующих Linux в своих устройства, выбрав в качестве отправной точки определенную версию ядра, вынужден в последствии до миграции на новую версию своими силами поддерживать данное ядро в актуальном состоянии, адаптируя важные патчи и реализуя необходимые улучшения. Например, компания Google изначально использовала в платформе Android версию Linux-ядра 2.6.27, в которой накопился огромный объем расходящихся с основной веткой ядра изменений, что вызвало большие трудности при последующей миграции на ядро 2.6.32.

http://www.opennet.ru/opennews/art.shtml?num=28547