При переустановке специально был запрос сос тарым HOME или нет! Выбрал "старое", тот же пользователь, те же пароли. Но програмы и настройки пришлось устанавливать по новой!

ну это смотря какие программы и смотря какие настройки.

учтите, что при загрузке с Live ваш "корень" будет где-то в /mnt/, а вовсе не в корне. Live - это ДРУГАЯ система, со своим корнем. Посмотрите в "устройствах", и выберете корневой раздел основной системы там.

Вы что-то путаете или разыгрываете меня. Возможно, пользователи относились к группе с одним и тем же GID.

в slackware все юзеры (кроме специально заданных) имеют GID 100 (users). А в мандриве да, там ЕМНИП GID==UID. С другой стороны, если задавать домашний каталог, и он существует, то система сама (ЕМНИП) предложить сменить хозяина и группу $HOME.

Но вот задавать домашний каталог с другим именем... ИМХО, я - запутаюсь.

А вот с тем-же именем и другим UID я делал - нормально всё.

Вы что-то путаете или разыгрываете меня. Возможно, пользователи относились к группе с одним и тем же GID.

Более корректным, на мой взгляд, будет создание пользователя с тем же ID.

возможно. вот только каталог придётся вручную задать (а я не знаю, возможно-ли это)

А вот с тем-же именем и другим UID я делал - нормально всё.

Например имя пользователя другое (тогда старые настройки сохранились, нужно просто создать пользователя со старым именем).

Более корректным, на мой взгляд, будет создание пользователя с тем же ID.

Home раздел стоит отдельно, но при переустановке системы всё пришлось всё равно делать по новому!

значит что-то пошло не так. Например имя пользователя другое (тогда старые настройки сохранились, нужно просто создать пользователя со старым именем).

Пользовательские настройки лежат в /home/user, они доступны для обычного копирования (хотя лучше пользоваться tar'ом, он более корректно работает).

Системные настройки лежат обычно в /etc, и НЕ доступны для копирования (при переходе на новую версию неизбежны баги). Впрочем, можно сохранить /etc, а затем, аккуратно, в новой системе, копировать данные по 1 файлу. Однако проблемы неизбежно будут. Обычно проще настроить по новой (для десктопа там практически и нечего настраивать).

Вообще-то, Linux допускает простое копирование себя на другой диск, и обычно это отлично работает. Но ведь вы-же хотите переустанавливать - какой смысл в старых настройках?