Позвольте порекомендовать статью
http://vasilisc.com/speedup_ubuntu

в которой рассматриваются различные аспекты ускорения компонент из которых состоят операционные системы на базе GNU/Linux.
Рассматриваются:
Ускорение загрузки Ubuntu
Отключение Compiz
Ускорение GTK
Оптимизация Gnome
Системное меню Gnome
Ускорение Unity
Ускорение Qt
Ускорение Ubuntu программ с помощью preload
Корректное преобразование имени компьютера
Тотальная чистка и реиндексация Sqlite
Быстрая Epiphany
Создание кэшей
Подкачка Ubuntu
Оптимизация XML файлов Ubuntu
Быстрый старт OpenOffice
Кэширование символьных таблиц
Ускорение Xorg
Приоритет Xorg
Отключаем Антифишинг для ускорения Mozilla Firefox
Ускорение файловой системы

Для тех кто уже "всё видел и знает" рекомендую редкий совет про Быстрая рамка окна и два новых параметра GTK, которые влияют на все программы в Gnome