если б только этим мотивировали при создании генты. ее бы не стали создавать.
а так.
есть make.conf, который как бэ твоя регилия, которая проповедует твои предпочтения, твои слабости и твои тайные желания.
так вот, еще есть юз флаги, которые на пальцах разжовывают компилятору, что тебе нужно от будущей программы
в бубунте вы ставите весь хлам, что нужно и не нужно, а тут определяете сами, чем будете пользоваться. а чем нет.

Вообще-то не самый лучший пример с gtk и qt. Но есть и такие пакеты, которые могут собираться и с тем и с этим или вообще без обоих (например, transmission). Если у меня кеды - собиру с qt, если гном - c gtk, если у меня только консоль - то без обоих. А если говорить о количестве пакетов - то лучше привести другой пример: HAL. Не знаю, как в убунте, а у меня хал вообще выпилен из всего и не установлен в системе. Если б я посчитал нужным - я наоборот мог бы собрать все с его поддержкой. Еще пример: ConsoleKit - его я тоже выпилил. Тут важнее даже не количество пакетов в системе, а просто тот факт, что ConsoleKit мне не_нужен
А слака, кстати не плевать хотела на зависимости, а просто не знает о них. Если кеды компилировались с hal, а в момент запуска его в системе не окажется - они просто не запустятся. Хоть в слаке, хоть в генте.