Итак, я все же добрался до установки Ubuntu. Поставил как вторую систему, "рядышком" с Windows 7.
Загрузился с дистрибутива, с помощью GParted переразметил первый винт (80 ГБ): 30 ГБ - винда, 2 ГБ - своп, и два раздела (10 и 30 ГБ) под Ubuntu (система и home соответственно).
Установка прошла без проблем. После первой загрузки не без труда настроил Интернет (PPPoE): в окне DSL-соединений прописал логин и пароль, но Интернет не появился. Тогда запустил pppoeconf через терминал. В итоге Инет есть, а вот eth0 куда-то пропал... Правильное время вручную выставить не получилось (часовой пояс задан верно): через 5 секунд восстанавливались старые значения секунд, минут и часов. Пришлось выставлять синхронизацию с сервером времени. Загрузил пакеты локализации (Система - Администрирование - Локализации). Загрузил и поставил Opera с офф. сайта. Из репозиториев установил Gnome Commander. Еще обновил видеодрайвер (Система - Администрирование - Драйверы устройств). Добавил репозиторий Medibuntu. Из репозиториев установил Ubuntu restricted extras. Также из репозиториев установил Amarok, но музыку он почему-то играть не стал (Rhytmbox играет, но эквалайзера я так и не нашел).
Это сообщение написано мной в браузере Opera 10.10, запущенном в Ubuntu 9.10. 
P.S. После перезагрузки пропала русская раскладка и фоновый рисунок - пришлось выставлять заново.
P.P.S. Проблема с фоновым рисунком решена - он у меня был на диске D винды, который при загрузке не монтировался автоматом. Подправил fstab. 
В общем, работать можно. Без особых проблем настроил Инет, поставил Оперу, настроил почту в Evolution (и "распихивание" почты по нужным папкам 2-х почтовых ящиков), поставил MDC и завел на него аську и Агента. Сейчас качается торрент в Deluge.
Не так страшно-то все оказалось! 
"Вернулся домой, потому что - герой! Вернулся домой - живой!"