Расскажу сначала, как все было. Это уже потом я Iceweasel обновил до 8.0 с репов мозилы, давно собирался в общем-то, оттуда же и cairo до 1.10.2 пришлось обновлять. А в начале, до этого стояло cairo 1.8.10 из stable squeeze, которое я пропатчил cleartype'ом от David Turner, который для новых библиотек наверное не поканает уже, не пробовал. Так вот от Дэвида вполне неплохой результат был (везде и во всех окнах, кроме хрома), и стал еще лучше после создания и редактирования ~/.fonts.conf (в хроме все равно без изменений). Когда обновился с репов мозилы до cairo_1.10.2, былая гладкость исчезла, стало как из коробки. Поигрался с ~/.fonts.conf, и она вернулась, причем сразу, в состояние как с патчем Дэвида (почему? обновление не затерло полностью cairo?), так она еще и появилась в Хроме! Это первый вопрос. Но! Теперь ее нет в рутовых окнах, будь то gedit или synaptic например, т.е. она есть конечно, но убогая, как из коробки. Это, в общем-то, ерунда, если оно так только у рута, но неприятно все равно. Это второй вопрос. Короче непонятки, откуда осталась гладкость, причем частично. Вопрос шрифтов уже как темный лес, все перепуталось в голове. И кстати где-то я слышал, что новое cairo после 1.10.х уже "гладкое" идет, или я ошибаюсь? Может это и есть ответ на первый вопрос? Осталось ответить на второй: что и почему с рутовыми окнами стало.
На счет патча cairo-9999-cleartype.patch для нового cairo, то видел такой вместе с другими патчами в репе AUR на сайте арча, хотел было на виртуалке попробовать, но руки не дошли.
Спасибо за информацию, надо почитать, обдумать.