Интернет необходим, точнее так — НЕОБХОДИМ.
Читать прежде всего нужно Gentoo Handbook.

Если не обновлять дерево portage, то скачивать при установке почти ничего не придётся, точнее, это в идеале.
Что за сборник статей вы читали?

Gentoo можно, а в первый раз это гораздо проще, устанавливать из-под работающего Linux'а.
Несколько, но не значительно, отклоняясь от темы, предлагаю установить Funtoo — на мой взгляд, это более «совершенный» Gentoo!

http://www.funtoo.org/wiki/Funtoo_Linux_Installation

Точно так же, как и при установке с загрузочного диска — и в том, и в другом случае вы получаете консоль.
Очень хороший пример «живого» диска с Gentoo — SystemRescueCd.
Если всё делать обдуманно и осознанно, установленную систему не «убьёте». Любым известным вам способом выделите раздел под установку Gentoo/Funtoo — дальше только придерживайтесь руководства. Gentoo такая система, что за вас ничего самостоятельно не делает.

amid88, сам я ни разу не пробовал ставить систему на флешку, но не вижу принципиальной разницы между установкой на HDD и флешку. Разве что скорость работы будет ниже, да и флешка в скором времени «убьётся».
Ставьте уж тогда на виртуальную машину.

Ну почему же, а LiveCD-minimal тыц
Хотя этот диск и предназначен для установки gentoo, установочным его не назовешь. Совершенно другая философия установки, по сравнению с бинарными сборками дистрибутивов.

Не принципиально. Для установки Gentoo нужны консоль и подключение к Интернет.

Думаю distfiles — архивы с исходными кодами программ. Подключение скорее всего нужно, разве что, если не обновлять дерево portage, т.е. не выполнять рекомендованную при установке команду emerge --sync.

Отличаются набором содержащихся в них компонентов системы. Нужен stage3.

Установку системы, в том числе сборку программ, можно прервать почти в любой момент. «Почти» — потому что в зависимости от правильности выбора этого момента придётся повторять предыдущие шаги.

Прочитал статью об создании Live CD из журнала Хакер, информация устаревшая и начинающему разобраться будет проблематично, к примеру все собирается на базе stages 2, а затем уже делаем stages 3. Также в разных описаниях о разбивке дисков видимо тоже устаревшая информация.
Кто как разбивает диски под Gentoo, какие размеры разделов ?

Для экспериментов все лучше использовать VirtualBox (имхо). 

Основная система будет доступна и интернет под рукой .

http://help.ubuntu.ru/wiki/virtualbox
Хотя лучше все-таки выделить раздел ~10Гб и установить Gentoo в chroot окружении из stage3
И мое имхо - лучше использовать не Vbox, а более правильный и нативный Qemu/Kvm

man chroot

Как это выглядит:
Допустим /dev/sda1 - наш раздел, поехали:

$ mkdir /mnt/gentoo
$ mount /dev/sda1 /mnt/gentoo
$ cd /mnt/gentoo
$ wget http://gentoo.bloodhost.ru/releases/amd64/current-stage3/stage3-amd64-20120315.tar.bz2
$ tar xpjvf stage3-xxx.tar.bz2 -C /mnt/gentoo/
$ mount -v --bind /proc/ /mnt/gentoo/proc/
$ mount -v --bind /dev/  /mnt/gentoo/dev/
$ mount -v --bind /sys/  /mnt/gentoo/sys/
$ mount -v --bind /dev/pts /mnt/gentoo/dev/pts
$ chroot /mnt/gentoo /bin/bash

Вот последняя команда и есть chroot, те мы попадаем внутрь stage3, дальше по рукокниге, emerge --sync; emerge portage etc....
ы. Файло со stage3 может быть другим

Большое спасибо. newzenon, вот это для меня понятно, Вы бы где то написали и выложили мини-инструкцию по установке Gentoo для начинающих, что бы коротко и понятно для начала, а то Handbook
это хорошо и очень полезно, но вначале от такого обилия информации все перемешалось.
Со временем все станет на свои места, но поначалу надо от чего то оттолкнуться.
Тогда скачаю SystemRescueCd , и уже с него буду пробовать, с помощью Gparted отрежу 10Гб, создам раздел, отформатирую в ext4 и дальше как Вы выше написали, спасибо.

Готовлюсь к установке Gentoo, с "головой" залез в инструкции и рекомендации, возник вопрос:
а что если не отрезать от рабочего раздела на диске и не создавать раздела, а взять внешний USB диск
( у меня нетбук), и на него по нормальному установить Gentoo и затем выбирать в биосе при загрузке, загрузку из внешнего диска, мне кажется так будет лучше, для Gentoo будет использоваться отдельный диск, каково мнение опытных пользователей?

Да запросто сам так ставил чтобы на работе с винды не сидеть