NobodyN, если нужна стабильность и надежность (типа сервер, важный компьютер на производстве, и т. п.) Debian, CentOS; для домашнего и повседневного использования прекрасно подойдут Fedora, openSUSE. Ubuntu не берите, голюковатая она. Debian и CentOS можно взять и для домашнего и повседневного то же, но придется попыхтеть с настройками (но не всегда). Учитывая ваши пожелания - Fedora, openSUSE. Рекомендую начать с первого. На счет среды рабочего стола смотрите сами. Если хотите море красивостей и настраиваемость выше крыши - KDE. Если хотите прекрасное, надежное, а так же хорошо настраиваемое DE, то MATE Desktop Environment.

Civil, очень сильно отличается. Fedora раньше была сплошным тестовым полигоном RHEL (CentOS).
В последнее время они начинают смотреть всё больше в сторону именно стабильности одновременно стараясь
поддерживать новое ПО.
Ubuntu же становится именно тестовым полигоном с кучей всякой рекламы и кривых приблуд.
Происходит это по следующим причинам:
1. Canonical хочет создать уникальный дистрибутив, но помогать им в этом "за так" никто не хочет.
2. Создатель Ubuntu - Марк Шаттлворд - до сих пор не в состоянии разобраться с политикой разработок
программ и интерфейса. Отсюда глюки и кривости во всём, кроме ядра. Т.к. очень часто зависимые
пакеты просто висят в воздухе в виде мусора.
3. Canonical, скорее всего, взяла в свои спонсоры интернет-магазины Amazon, E-bay и др.
Поэтому не удивляйтесь засранному меню на рабочем столе.

Конечно сталкивался и не раз. Решений несколько. 100% проверенное - Mageia. На ноутах и нетбуках. Тоже хорош её брат - PCLinuxOS, но не в курсе, убрали ли там баг с кликом по тачпаду, хотя это легко проверить с LiveCD. Alt похоже вышел из пике, но уверенно рекомендовать не могу, тестирую. Все три так или иначе произошли от RH - наверное Вам будет проще.

Прекрасны каждый по своему Debian и Slakware, но там на ноуте придётся чуть чуть с бубном сплясать.

И конечно же не вздумайте Ubuntu и Mint, Fedora и openSUSE. Не то, что ими нельзя пользоваться, всем можно, но определённый опыт на конкретном железе нужно иметь, да и не всё железо подойдёт (исключение - предустановленная Ubuntu, но это ж не Ваш вариант). С Макбуком - ну оооочень сомневаюсь, что не будет проблем.

[DISCLAIMER]Я высказал своё мнение рядового пользователя почти всех дистрибутивов с прошлого века. Холиварщиков прошу не беспокоить.[/DISCLAIMER]

Ну как бы да, потому и не поминал. Как я понял задачу, человеку главное искаропки...

А чего там плясать-то? Поднимай виртуалку и полный вперед... Или на макоси виртуалок нет?

А зачем привязываться именно к дуалбуту? Особенно для тестовой конфигурации? По моему всё тестирование гораздо эффективнее и удобнее проводится в виртуалке. ТС же явно пишет, что перспектива "потенциальных проблемах незагрузиться после очередного эксперимента" его крайне не устраивает. Значит - вторая система - для экспериментов. А все эксперименты, стенды - их в виртуалку надо загонять...

Cruiser78, а кто-то здесь говорил о тесте? Человек конкретно спросил о беспроблемной рабочей ОС. Работать ему на ней надо, а не тестировать.

kirillov3798, Федорино горе в своей основе, в сути своей - эксперимент. Кому надо - пусть себе, я тоже баловался. Кто-то даже хостит на ней. Мне же важна уверенность в том, что я один раз поставил, все обновления идут, я проблем не знаю.

P. S. Разве кто-то может выражать чужое мнение?

Честно говоря, кроме gentoo ничего не нашел. Если у Вас есть ссылки, то буду признателен. Mid 2010 13" - отличается чипсетом NVIDIA от моделей 15" и 17". Пока пробовал Ubuntu Live и Fedora Live. В обеих случаях не работает WiFi  и отсутствует изображения при загрузке. В Ubuntu наблюдаются артефакты на рабочем столе время от времени, в виде кусков от закрытых окон.

На виртуалке все давно стоит, но слишком много зависит от производительности самой виртуалки. В случае каких-то проблем, непонятно, какое железо винить- реальное или виртуальное. На данный момент задача- родное железо.

Вы не совсем правильно поняли. Я как раз не хочу экспериментировать с системой. Хочу поставить и забыть, загружая по необходимости. Просто не хочу рисковать убиением основной системы и загрузчика, устанавливая все подряд. Основная задача- тестирование сетевых подключений с использованием разных ОС.  Как показала практика, виртуальная машина часто показывает результат, далекий от истины.  Так же, я хочу иметь возможность выполнять повседневные задачи, такие как работа с почтой и документами. Плюс работа в терминале с оборудованием.

познакомился с линем лет 5 назад. Тусил на одном форуме,а там админы линуксоиды. Ну вообщем решил попробовать и начал с Mintая.  Для начинающего чайника минт самое то. Все просто и со вкусом. Консольных танцев с бубнами не нужно было,все ставилось и работало "из под коробки" ,весь необходимый софт на первое время был в репах. ПОтом я решил поставить opensuse 11.2,мне его посоветовали как дистр который не причиняет геморроя (который и по сей считается одним из самых вылизанных дистров линукса). Сюся как и обещалось опознала все железо и воткнулась на винт как родная. Консоль в ней я не использовал вообще. Далее эксперементировал с Мандривой повер пак 2008,убунтой,кубунтой (одно и тоже) ,Федорой,дебианом и тд. вообщем тестил все более или менее стабильные дистры. И вернулся я все таки к opensuse и объясню почему. Я не люблю консоль ,жизнь за гуями а не за консолью,я не люблю геморой. Сюся дает возможность минимально использовать консоль,глюков   особых не замечано. Это система из разряда "Поставил и кайфуй". Да,на ноуте были некоторые проблемы,которые решились,на ПК все в елочку. Использую естественно кеды,гном и другие окружения в топку. Любители графической поддержки меня поддержат. Хотелось бы выделить Debian (именно Debian,а не его колхозные клоны). Debian серьезный дистр,требует знаний консоли и всего линя в целом. Чтоб его тупо поставить и чтоб все работало "из под каробки" нужно заказывать кучу дисков или же их скачивать.Стабилен,надежен. Я отказался от него потому что он мне не подходит,а не потому что я вижу знание консоли минусом. Ubuntu,кубунта,Ubuntu и прочая нечисть только для чайников для временного тестирования с последующим сносом. И мое мнение,имеют право на жизнь это Федора,Сюся,Debian. Центос я не пробовал,но слышал много положительных отзывов. Да и то,что множество серверных машин работают под управлением Центоса лично мне о многом говорит. ВСе вышеперечисленное мое ИМХО и не более.

> > > Правила постановки пробела рядом со знаками препинания < < <

у Debian "в коробке" тоже нет тырнета. нужно скачивать. точнее его можно настроить,но мобильный)) я когда установил деб долго крыл матом,и недоумевал почему ж в основном диске нет необходимого. мне пришлось брать телефон,искать вафлю,качать нужные пакеты и только потом тырнет появился

> > > Правила постановки пробела рядом со знаками препинания < < <

да я ж черт его помню чтоль) какие нужны пакеты чтоб тырнет работал?ppoe

использовать консоль во время установки это жесть. система обязана встать так,чтоб пользователь не извращался с чем либо. я например не сторонник консоли ни в каком ее проявлении и ни под каким предлогом. что касается пппое,не знаю что там было. но юзая лайв сд подключить кабельный тырнет было невозможно. может в двд да,но с лайв сд - нет.

> > > Правила постановки пробела рядом со знаками препинания < < <

Toha821, избегать консоли - глупо. Это лишь удобный инструмент, которым вы не хотите научиться пользоваться.

наверное что то пропустили)) в этом лив сд вообще ничего нет) но называется он почему лив сд. Скачивал я его с офф сайта вроде. Потом в итоге пришлось дисков штук 5 записать чтоб все нормально работало))